O que é análise de tendências? Ler a mudança antes de acontecer

Hoje pode falar-se muito de um tema.

Mas nem tudo de que se fala muito é uma tendência.

Alguns assuntos sobem e desaparecem em poucas horas. Outros crescem devagar, espalham-se por públicos diferentes e com o tempo passam a fazer parte de uma mudança maior que influencia comportamentos, perceções ou decisões.

A análise de tendências é o processo de examinar as mudanças que se formam nos dados ao longo do tempo, os padrões recorrentes e os movimentos ascendentes, para avaliar que desenvolvimentos são realmente significativos.

O objetivo real não é apenas ver o que é popular hoje, mas compreender a direção da mudança.

Uma tendência e um tema do momento não são a mesma coisa

Acontece um evento e em poucas horas surgem milhares de publicações.

Isso é um forte tema do momento.

Mas quando, ao longo de vários meses, cada vez mais pessoas começam a falar do mesmo assunto, quando a linguagem usada muda e quando comunidades diferentes entram na conversa, pode tratar-se de um movimento muito distinto.

Por isso, na análise de tendências, não basta olhar apenas para o volume de conversa.

• Há quanto tempo está a subir?
• A que velocidade cresce?
• Quem fala sobre isso?
• Com que temas se move em conjunto?
• Está a espalhar-se por outros públicos?
• É um pico passageiro ou uma mudança que continua?

Estas perguntas ajudam a compreender a verdadeira natureza de um movimento.

A velocidade da mudança também é um dado

Dois temas podem ter o mesmo volume de conversa.

Mas um pode ter chegado a esse nível em três meses e o outro em apenas algumas horas.

Mesmo que o número visível seja o mesmo, o carácter do movimento não é.

Por isso, na análise de tendências, não importa só o nível atual, mas também a velocidade de crescimento, a continuidade, o impulso e a evolução no tempo.

Acelerações súbitas podem anunciar um novo tema, acontecimento ou risco, ao passo que movimentos mais lentos mas de crescimento constante podem indicar uma mudança mais duradoura.

O que está por trás de uma tendência?

Uma tendência pode parecer ter surgido sozinha.

No entanto, por trás dela podem estar uma notícia, um desenvolvimento social, uma pessoa, uma campanha, um produto, uma mudança cultural ou muitos fatores que se desencadeiam entre si.

Por isso a análise avançada de tendências não se limita a dizer «este tema está a subir».

Compreender a que acontecimentos uma tendência está ligada, que temas a alimentam e em que públicos ganha força é muito mais valioso para avaliar a sua importância futura.

Nem toda a subida é orgânica

No mundo digital, um tema que cresce depressa nem sempre representa um aumento natural do interesse.

Conteúdos repetidos, contas automatizadas, ações coordenadas ou a atividade intensa de determinados grupos podem fazer um assunto parecer maior do que é.

Por isso, a par da dimensão da tendência, devem avaliar-se também a estrutura e a fiabilidade dos dados que a compõem.

Porque um movimento inflacionado artificialmente e uma mudança orgânica que se espalha por diferentes setores da sociedade não devem ser interpretados da mesma forma.

Porque importa a análise de tendências?

Ler bem as tendências é valioso não só para compreender o presente, mas para notar mais cedo as mudanças que se aproximam.

Uma nova expectativa do consumidor, uma sensibilidade social em ascensão, uma perceção de marca a começar a mudar, uma agenda política em formação ou um assunto que ainda não se transformou numa crise maior…

A maioria começa a deixar pequenas mudanças nos dados antes de se tornar grande.

Por isso a verdadeira vantagem não é notar uma tendência quando toda a gente já a vê.

A verdadeira vantagem é compreender no que uma mudança se pode tornar enquanto ainda é pequena.